La industria manufacturera siempre ha tenido procesos y requisitos específicos. Siempre ha significado pedidos de mayor volumen, fábricas tradicionales y líneas de montaje complejas. Sin embargo, un concepto bastante reciente de fabricación bajo demanda está mejorando la industria.
En esencia, la fabricación bajo demanda es exactamente como suena el nombre. Es el concepto que limita la fabricación de piezas sólo cuando son necesarias.
Esto significa que no habrá exceso de inventario ni costos excesivos mediante el uso de automatización y modelos predictivos. Sin embargo, eso no es todo. Hay muchos beneficios e inconvenientes asociados con la fabricación bajo demanda y el siguiente texto los analizará brevemente.
Una breve introducción a la fabricación bajo demanda
Como se indicó anteriormente, el concepto de fabricación bajo demanda es exactamente lo que sugiere su nombre. Es la fabricación de piezas o productos cuando se necesitan y en la cantidad requerida.
En muchos sentidos, el proceso es muy similar al concepto justo a tiempo de Lean. Sin embargo, se ve reforzado por la automatización y la inteligencia artificial para predecir cuándo se necesitará algo. El proceso también considera los requisitos previos necesarios para mantener la máxima eficiencia en las instalaciones de fabricación y ofrecer valor de forma constante.
Generalmente, la fabricación bajo demanda difiere mucho de la fabricación tradicional, ya que se centra en piezas personalizadas de bajo volumen según la demanda del cliente. Por otro lado, la fabricación tradicional crea la pieza o producto en grandes cantidades de antemano anticipándose a la demanda del cliente.
El concepto de producción bajo demanda ha atraído mucha atención en el sector manufacturero y con razón. Las ventajas de la fabricación bajo demanda son numerosas. Algunos de ellos son tiempos de entrega más rápidos, ahorros de costos significativos, mayor flexibilidad y reducción de desperdicios.
El proceso también es una excelente respuesta a los desafíos de la cadena de suministro que enfrenta la industria manufacturera. Una mayor flexibilidad facilita plazos de entrega más cortos y menores costos de inventario, lo que ayuda a las empresas a adelantarse a la demanda. Ofreciendo así una producción mejor y más rápida a un costo razonable.
Los factores clave detrás del auge de la fabricación bajo demanda
El concepto detrás de la fabricación bajo demanda parece simple, entonces, ¿por qué se venera como algo reciente o novedoso? La respuesta está en el momento. Depender de un modelo bajo demanda para productos de fabricación de alta demanda no era en absoluto factible.
La tecnología disponible, las barreras de comunicación y las complejidades de la cadena de suministro impidieron que las empresas la aprovecharan para su crecimiento. Además, la población, en general, no estaba consciente de los desafíos ambientales y la demanda de prácticas sustentables estaba severamente limitada a algunas áreas.
Sin embargo, las cosas cambiaron recientemente. Ahora, la producción bajo demanda no sólo es factible sino también recomendada para el crecimiento de cualquier negocio. Hay varios factores detrás de este fenómeno, pero los siguientes son los más importantes:
1 – Avances en la tecnología disponible
Este es quizás el factor más importante que no ha sido más que un cambio de juego para la industria. Los avances recientes en la computación en la nube, la automatización y las técnicas de fabricación han redefinido lo que es posible.
Tomemos como ejemplo la impresión 3D. Una tecnología que alguna vez se consideró poco práctica para la industria manufacturera ahora está a la cabeza. Desde la creación de prototipos hasta la producción, la impresión 3D se utiliza en todas partes y continúa avanzando todos los días.
De manera similar, el proceso de fabricación digital y la Industria 4.0 combinados también han desempeñado un papel muy importante tanto en la descentralización de la fabricación como en la mejora de la experiencia general.
Desde el diseño de productos innovadores hasta el análisis de posibles variantes e incluso la optimización de dicho diseño para su capacidad de fabricación, los avances tecnológicos actuales lo simplifican todo.
2 – Demandas crecientes de los clientes
Otro factor detrás del crecimiento exponencial de la fabricación bajo demanda es la madurez de los clientes. Los clientes modernos requieren opciones más personalizadas con mayor flexibilidad de producción, lo cual es casi imposible en cualquier configuración tradicional.
Además, los clientes modernos también necesitan soluciones más personalizadas para sus aplicaciones específicas debido al creciente requisito de eficiencia. Cualquier cliente B2B intentaría centrarse más en una característica del producto que mejore su aplicación específica, lo que haría necesario soluciones más especializadas según el diseño del cliente.
3 – La exigencia de reducir los costos
La mayor competencia en el mercado significa que todas las empresas, incluidos los fabricantes, están bajo una inmensa presión para mejorar sus resultados. La mejor manera de hacerlo es garantizar una producción eficiente e implementar métodos novedosos para reducir costos. El proceso puede parecer simple, pero no lo es, ya que centrarse demasiado en el costo puede comprometer la calidad y eso es algo que ningún fabricante aceptará jamás.
El concepto de fabricación bajo demanda puede abordar el problema de los costos para lotes pequeños sin comprometer la calidad. Simplifica la producción y frena los enormes costos de inventario. Además, la fabricación bajo demanda también elimina la necesidad de cantidades mínimas de pedido (MOQ), lo que permite a las empresas pedir la cantidad exacta que necesitan y también ahorrar dinero en transporte.
4 – La búsqueda de la alta eficiencia
Con tantas empresas en el mercado y un nuevo producto o diseño cada día, existe una gran necesidad de un concepto de fabricación que facilite la creación rápida de prototipos y las pruebas tempranas de mercado. La producción bajo demanda es exactamente lo que necesita la industria. Los clientes son libres de pedir una sola pieza, sin ningún requisito de cantidad mínima, lo que les permite evaluar la viabilidad de un diseño.
Ahora pueden realizar prototipos y pruebas de diseño para una gran cantidad de iteraciones de diseño al mismo costo que costaba una sola prueba de diseño.
Aparte de eso, adoptar una estrategia de producción alineada con la demanda entrante puede ayudar a las empresas a mantener la flexibilidad. Los mercados modernos son dinámicos y las empresas necesitan la capacidad de responder lo más rápido posible a cualquier cambio en las condiciones del mercado.
5 – Globalización y perturbaciones en la cadena de suministro
La globalización cada vez mayor significa que incluso el evento más pequeño en una industria puede tener un impacto leve en otra. Si a esto le sumamos los múltiples casos de interrupciones en la cadena de suministro debido a situaciones políticas, económicas u otras situaciones fuera de control, existe una creciente necesidad de contar con un plan de respaldo local.
La fabricación bajo demanda existe para facilitar entregas rápidas y operaciones personalizadas. Eso es exactamente lo que necesita la industria.
Los fabricantes pueden ponerse en contacto rápidamente con un servicio de fabricación local para obtener excelentes servicios y una entrega rápida de su producto. La fabricación localizada permite a las empresas sortear rápidamente los problemas y las interrupciones de la cadena de suministro. Esta flexibilidad que ofrecen los proyectos bajo demanda los convierte en una opción ideal para las empresas que desean mantener su ventaja competitiva a través de servicios consistentes y entregas oportunas.
6 – Crecientes preocupaciones ambientales
Ante la creciente preocupación por el impacto ambiental de los procesos industriales, los clientes modernos exigen que las empresas asuman responsabilidad y trabajen para reducir su huella de carbono. Además, los gobiernos también incentivan la adopción de medidas ecológicas y la reducción del impacto ambiental general de sus operaciones.
La fabricación bajo demanda puede reducir los residuos y el consumo de energía y, al mismo tiempo, ofrecer soluciones personalizadas para los clientes. Esto significa una situación beneficiosa para las empresas y demuestra aún más la importancia de optar por un modelo bajo demanda en lugar de uno tradicional.
Desafíos actuales para la fabricación bajo demanda
Si bien la fabricación bajo demanda tiene muchas ventajas, no todo es sol y rosas para el mundo de la fabricación. Existen algunas preocupaciones válidas con respecto a la viabilidad de la producción bajo demanda, especialmente para proyectos de gran volumen. Además, la fabricación basada en la nube puede exponer una empresa a varias amenazas potenciales en el futuro.
A continuación se detallan algunos de los principales desafíos que enfrenta una empresa al implementar un modelo bajo demanda.
Costos unitarios más altos
Si bien el costo de instalación de este proceso será menor, sería más difícil lograr economías de escala. Esto significa mayores costos unitarios a medida que aumenta la producción. El método bajo demanda está diseñado para proyectos de bajo volumen y puede ofrecer resultados ideales al mismo tiempo que ahorra el costo asociado con herramientas costosas y otros procesos previos comunes con la fabricación tradicional.
Limitaciones de materiales
Procesos como la impresión 3D y el moldeo por inyección son las piedras angulares de la fabricación bajo demanda. Sin embargo, están muy limitados en el tipo de materiales que pueden manejar, y eso limita el uso de procesos bajo demanda para muchos proyectos. Es fundamental mencionar que el mecanizado CNC es un poco diferente ya que puede manejar una gran variedad de materiales, pero actúa como un punto en común entre los procesos modernos bajo demanda y los ensamblajes tradicionales.
Problemas de control de calidad
Debido a sus plazos de entrega más cortos, los procesos bajo demanda ofrecen menos oportunidades de control de calidad. Por otro lado, la fabricación tradicional es un proceso relativamente más lento y secuencial, lo que ofrece amplias oportunidades de control de calidad y permite a los fabricantes ofrecer siempre excelentes resultados.
Riesgos de propiedad intelectual
La fabricación en la nube se basa en diseños en línea y plataformas de automatización que utilizan computadoras e Internet para mantener comunicaciones efectivas entre todas las partes interesadas. Esto significa que los prototipos y otros diseños siguen expuestos al robo de propiedad intelectual, lo que puede resultar devastador para cualquier empresa.
Escalabilidad limitada
Uno de los mayores desafíos para la producción bajo demanda es su escalabilidad limitada. Todos sus procesos son más efectivos para lotes pequeños y no ofrecen opciones de escalabilidad en términos de economías de escala. Esto significa que la fabricación bajo demanda por sí sola no puede satisfacer las necesidades de fabricación de una empresa cuando crece.
En general, la fabricación bajo demanda es una opción importante y excelente para cualquier negocio, pero conlleva un conjunto único de desafíos. Una empresa puede optar por sistemas avanzados de control de calidad para reducir los riesgos, pero a veces los métodos de fabricación tradicionales son necesarios.
Principales procesos de producción bajo demanda
Los procesos de fabricación utilizados en proyectos bajo demanda son los mismos que cualquier proyecto tradicional. Sin embargo, hay un mayor enfoque en lotes más pequeños y en satisfacer la demanda de los consumidores en el menor tiempo de respuesta. A continuación se muestran algunos procesos importantes en los que confían los fabricantes para la producción bajo demanda.
Hora de publicación: 01-sep-2023